Moldova'daki Gagauz Türkleri ile merkezi hükümet arasındaki ilişkiler gerginleşiyor. Sovyetler Birliği'nin çöküşünün ardından kısa bir süre bağımsızlık ilan eden ve ağırlıklı olarak Ortodoks Hristiyan olan Gagauz Türk azınlığı, bugün büyük oranda Rusça konuşuyor. Gagauz Özerk Yeri'nin lideri Yevgeniya Gutsul'un Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin ile yaptığı görüşme, iki taraf arasındaki sorunları ve Gagauz Türklerinin haklarını tekrar gündeme getirdi.
Gutsul, Soçi'deki bir forumda Putin ile bir araya geldi, bu Moldova hükümeti tarafından olumsuz karşılandı. Gutsul'un Putin ile buluşması üzerine, Moldova hükümetinin onu gözaltına almayı düşündüğü iddia edildi. Bu olay, Moldova Cumhurbaşkanı Maya Sandu'nun Fransa Cumhurbaşkanı Emmanuel Macron ile Paris'te gerçekleştirdiği görüşmeye denk geldi. Sandu, bu görüşmenin Rusya'nın Moldova'ya baskı yapma çabaları çerçevesinde gerçekleştiğini belirtti.
Gagauz yönetiminin Rusya'ya olan yakınlığı, Mayıs 2023'teki başkanlık seçimlerinde de kendini gösterdi; Rusya yanlısı Şor Partisi üyesi Gutsul kazandı. Seçimlerde usulsüzlük yapıldığı iddiasıyla baskılar yapıldı ve Gagauz Özerk Yeri'nin yönetim organları üzerindeki baskılar, Gutsul ve ailesine yönelik baskılarla da devam etti.
Gutsul'un başkanlığı ve hükümetteki üyeliği henüz onaylanmazken, Gagauz Özerk Yeri'nin Moldova içindeki özerklik haklarının tam olarak işlerlik kazanmadığı belirtiliyor. 1994'te kazanılan özerklik haklarına rağmen, bu hakların uygulanması konusunda belirsizlikler ve merkezi hükümet ile yerel yönetimler arasındaki yetki çatışmaları yaşanıyor. Gagauz Özerk Yeri'nin Moldova Anayasası'nda garanti altına alınan bir statüsünün olmaması, bölgenin vergi toplama gibi bazı ekonomik ve sosyal haklarını kaybetmesine yol açıyor. Ayrıca, Moldova'nın Rusya-Ukrayna savaşındaki Batı yanlısı tutumu karşısında Gagauz yönetiminin tarafsız kalması ve Ukrayna'dan gelen mültecilere yardım etmesi, iki taraf arasındaki politik farklılıkları daha da derinleştiriyor.
